在造紙廠外邊，有許多爛布片堆成垛。這些爛布片都是從東西南北各個不同的地方來的。每個布片都有一個故事可講，而布片也就講了。但是我們不可能把每個故事都聽一聽。有些布片是本地出產，有些是從外國來的。
在一塊挪威爛布的旁邊躺著一塊丹麥爛布。前者是不折不扣的挪威貨，后者是百分之百的丹麥產。每個地道的丹麥人或挪威人會說：這正是兩塊爛布的有趣之處。它們都懂得彼此的話語，沒有什么困難，雖然它們的語言的差別按挪威人的說法比得上法文和希伯來文的差別。為了我們語言的純潔，我們才跑到山上去呀。丹麥人只會講些乳臭未干的孩子話!①
?、偈聦嵣系満团餐玫氖峭环N語言，也屬于同一個種族。這兒安徒生故意諷刺兩個鄰邦的狹隘的民族主義。
兩塊爛布就是這樣高談闊論而爛布總歸是爛布，在世界上哪一個國家里都是一樣。除了在爛布堆里以外，它們一般是被認為沒有什么價值的。
我是挪威人!挪威的爛布說。當我說我是挪威人的時候，我想我不需再作什么解釋了。我的質地堅實，像挪威古代的花崗巖一樣，而挪威的憲法是跟美國自由憲法一樣好!我一想起我是什么人的時候，就感到全身舒服，就要以花崗巖的尺度來衡量我的思想!
但是我們有文學，丹麥的爛布片說。你懂得文學是什么嗎?
懂得?挪威的布片重復著。住在洼地上的東西!①難道你這個爛東西需要人推上山去瞧瞧北極光②嗎?挪威的太陽把冰塊融化了以后，丹麥的水果船就滿載牛油和干奶酪到我們這兒來我承認這都是可吃的東西。不過你們同時卻送來一大堆丹麥文學作為壓倉貨!這類東西我們不需要。當你有新鮮的泉水的時候，你當然不需要陳啤酒的。我們山上的天然泉水有的是，從來沒有人把它當做商品賣過，也沒有什么報紙、經紀人和外國來的旅行家把它喋喋不休地向歐洲宣傳過。這是我從心眼里講的老實話，而一個丹麥人應該習慣于聽老實話的。只要你將來有一天作為一個同胞的北歐人，上我們驕傲的山國世界的頂峰的時候，你就會習慣的!
?、俚準且粔K平原，沒有山。
?、诒睒O光是北極圈內在夏天發出的一種奇異的光彩，非常美麗，但是只有在高處才能看得見。
丹麥的爛布不會用這口氣講話從來不會!丹麥的爛布片說。我們的性格不是這個樣子。我了解我自己和像我這樣子的爛布片。我們是一種非常樸素的人。我們并不認為自己了不起。但我們并不以為謙虛就可以得到什么好處;我們只是喜歡謙虛：我想這是很可愛的。順便提一句，我可以老實告訴你，我完全可以知道我的一切優點，不過我不愿意講出來罷了誰也不會因此而來責備我的。我是一個溫柔隨便的人。我耐心地忍受著一切。我不嫉妒任何人，我只講別人的好話雖然大多數人是沒有什么好話可說的，不過這是他們自己的事情。我可以笑笑他們。我知道我是那么有天才。
請你不要用這種洼地的、虛偽的語言來跟我講話吧這使我聽了作嘔呀!挪威布片說。這時一陣風吹來，把它從這一堆吹到那一堆上去了。
你看，甚至爛布片都可以變成好東西，只要它離開了爛布堆，經過一番改造，變成真理和美。它們使我們彼此了解;在這種了解中我們可以得到幸福。
故事到此為止。這故事是很有趣的，而且除了爛布片本身以外，也不傷任何人的感情。
(1869年)
它們都被造成了紙。事又湊巧，用挪威布片造成的那張紙，被一位挪威人用來寫了封情書給他的丹麥女朋友;而那塊丹麥爛布成了一張稿紙，上面寫著一首贊美挪威的美麗和力量的丹麥詩。
這篇作品，發表在1869年哥本哈根出版的《丹麥大眾歷書》上。安徒生寫道：這篇故事是在它發表前8年、10年寫成的。那時挪威文學沒有像現在那樣的創造性、重要性和多樣性。邊生、易卜生，約納斯·李埃和麥達林·多列生都不為人所知，而丹麥的詩人又常常被批判甚至奧倫施勒格也不幸免。這使我很惱火，我覺得有必要通過某種諷刺小品說幾句話。一個夏天，當我正在西爾克堡與賈克·德魯生度假的時候，我每天看見他的造紙廠堆砌起來的大批垃圾。所以，我就寫了一起關于垃圾的故事，人們說它寫得滑稽。我則發現它只是滑稽而無詩味，因此把它放在一邊。幾年后這種諷刺似乎不大合適。于是，我又把它拿出來。我的挪威和丹麥的朋友敦促我把它發表，因此我在1868年就把它交給《丹麥大眾歷書》。這樣，諷刺便變成了歌頌：它們都被造成了紙。事又湊巧，用挪威布片造成的那張紙，被一位挪威人用來寫了封情書給他的丹麥女朋友;而那塊丹麥爛布片成了一張稿紙，上面寫著一首贊美挪威的美麗和力量的丹麥詩。